Der Schwarze Mauritius aus Theben war der Kommandant einer römischen Legion (Primicerius), der sich zur Kaiserzeit in Jerusalem zum Christentum bekannt hat und durch seine Hinrichtung in Gallien anno 286 zum Märtyrer geworden ist.

Der Deutsche Kaiser Otto I. (der Große) erhob den Schutzpatron der Soldaten, Färber, Tuchmacher, Glasmacher und anderer Berufe zum Reichspatron und gab den Befehl, die Gebeine des Thebäers von seinem Todesort St. Moritz, der nach ihm benannt worden war, in den Magdeburger Dom zu bringen.

Auf ihrem Weg nach Magdeburg machten die Reliquien auch in der Zwickauer Moritzkirche Station. Als um 1555 das "Große Wappen" Zwickaus entstand, wurde der Heilige Mauritius als Zentralfigur in dieses Wappen aufgenommen. Manche Historiker meinen, diese Tatsache sei eine Referenz an den sächsischen Kurfürsten Moritz gewesen.

Auf eine andere Art und Weise läßt sich kaum erklären, wie gerade zur Zeit der Reformation ein Heiliger in das Stadtwappen von Zwickau kam.