Die erste Etappe führt mit 75 km von der Festspiel- und Universitätsstadt Bayreuth über die ehemalige Goldbergbaustadt Goldkronach und das Fichtelgebirge mit seinen langgestreckten Höhenzügen und verträumten Tälern, dunklen Wäldern und stillen Seen nach Hof an der Saale. Durch die Überquerung des Fichtelgebirges bekommt die Tour ein sportliches Profil und erreicht bei Wülfersreuth mit rund 700 m ihren höchsten Punkt. Im Fichtelgebirge liegt eine bedeutende Wasserscheide Europas, an der die Flüsse Saale, Main, Naab und Eger entspringen und in alle vier Himmelsrichtungen fließen. Südlich von Hof folgt die Strecke zum Teil dem interessanten und gut ausgeschilderten Saale-Radwanderweg und führt vorbei am Untreusee in die Stadt Hof.